과거 연예계의 대표적인 커플로 많은 이들의 부러움을 샀던 이상민 씨와 이혜영 씨의 이혼 사유가 최근 다시 한번 주목받고 있습니다. 두 사람의 결별은 처음에는 단순한 ‘성격 차이’에서 비롯된 것으로 공식 발표되었지만, 이혼한 지 1년이 지난 2006년 이혜영 씨가 이상민 씨를 사기 혐의로 고소하면서 약 22억 원에 달하는 법정 다툼이 대중에게 알려졌습니다.
이 사건과 관련하여 공개된 내용을 살펴보면, 이상민 씨가 사업 확장 과정에서 과도한 경제적 부담을 겪게 된 상황이 주된 쟁점이었습니다. 당시 이혜영 씨는 제출한 고소장에서 이상민 씨가 사업 자금을 마련하려는 목적으로 본인에게 모바일 누드 화보 촬영을 요구했다고 주장하였습니다.
더불어 이혜영 씨는 해당 화보의 수익금과 출연료 등 약 22억 원에 해당하는 금액을 이상민 씨가 개인적인 사치나 사업 빚 상환에 사용하였다고 폭로하였고, 이로 인해 큰 사회적 반향이 일었습니다.
이에 대해 이상민 씨는 곧바로 기자회견을 열고 자신의 입장을 밝혔습니다. 이상민 씨는 “누드 촬영은 본인의 자유로운 의사의 결과였고, 화보를 통해 얻은 수익금 일부도 두 사람의 합의 하에 사업에 투입된 것”이라고 설명하였습니다. 또한 수입차 리스료 미납과 관련해서도 “그때는 사업적으로 극심한 위기 상황이 겹쳤기에 벌어진 일이지, 고의로 누군가를 해치기 위한 것이 아니었다”라고 해명하며 답답함과 억울함을 토로했습니다.
이처럼 양측의 주장이 첨예하게 대립하던 이 사건은 결국 실질적인 합의를 통해 정리되었습니다. 이혜영 씨는 고소 접수 두 달 만인 2006년 11월, 소송을 전격적으로 취하하기로 결정하였습니다. 이는 이상민 씨가 채무 중 약 10억 원을 해결하고 출연료 압류 등 각종 법적 문제를 정리하겠다고 약속한 것에 따른 것이었습니다. 이에 법적인 논란은 일단락되었지만, 두 사람 사이의 신뢰는 이미 돌이킬 수 없을 정도로 무너졌던 것으로 보여졌습니다.
이상민 씨의 사업 실패로 인한 피해는 가족뿐 아니라 주변 지인들에게까지 영향을 미쳤던 것으로 알려졌습니다. 가수 백지영 씨는 당시 제작자로 활동하던 이상민 씨를 위해 빚 보증을 섰다가, 이상민 씨가 약 57억 원에 달하는 부도를 내는 바람에 본인의 통장까지 압류되는 등 심각한 고통을 겪었습니다.
특히 이상민 씨가 백지영 씨에게 계약 해지를 요청하는 과정에서 내용증명을 보내며 법적 대응을 시도한 일화는 연예계의 뒷면을 보여주는 또 다른 사례로 전해집니다.
이후 이상민 씨는 여러 방송을 통해 당시 자신의 행동을 돌아보며 “정상적인 판단을 할 수 있는 상태가 아니었고, 그때의 행동이 굉장히 잘못되었음을 알게 됐다”고 솔직하게 털어놨습니다. 그리고 자신을 믿고 응원해주었던 동료에게 큰 상처를 남겼다는 점에 대해 진심으로 사과의 말을 전한 바 있습니다. 백지영 씨 역시 오랜 시간이 흐른 뒤 이상민 씨의 사과를 받아들였고, 두 사람 모두 과거의 앙금을 털어낸 것으로 알려졌습니다.
이후 이상민 씨는 69억 원에 이르는 막대한 부채를 파산 신청 없이 20여 년간 방송 활동을 이어가며 모두 상환하였고, 이로 인해 ‘재기의 아이콘’이라는 평을 받게 되었습니다. 2024년 초에는 모든 빚을 청산한 데 이어 최근에는 10세 연하의 비연예인과 결혼 소식까지 전하며 인생의 새로운 출발을 알리고 있습니다.
